Zo verhuis je je website zonder downtime in 6 stappen

Wil je je website verhuizen zonder downtime naar andere hosting, maar ben je bang dat bezoekers tijdelijk een offline site of oude pagina’s zien?

Je voorkomt offline tijd door eerst een volledige kopie naast de live site te zetten en die afgeschermd te testen. Pas als die kopie goed werkt, zet je het DNS om, zodat bezoekers vanzelf op de nieuwe server uitkomen.

1. Breng je website, DNS, e-mail en koppelingen in kaart

Je weet wat je vooraf moet vastleggen als je alles opschrijft wat je site nodig heeft om te draaien: bestanden, database, SSL, e-mail en koppelingen. Zonder die inventarisatie vergeet je snel iets dat pas na livegang opvalt.

Loop dit na voor je iets kopieert:

• Bestanden en database: welke website of webshop, welk CMS zoals WordPress, welk thema en welke plug-ins, en waar de database staat
• Domein en DNS: waar het DNS wordt beheerd en welke records er zijn voor website, e-mail en extra diensten
• SSL: welk certificaat op het domein staat en of de nieuwe server dit zelf kan aanvragen en vernieuwen
• E-mail: of je e-mail via dezelfde hosting loopt of via een aparte dienst, en welke records en mailboxen daarbij horen
• Koppelingen: formulieren, betaallinks, boekingssoftware, nieuwsbrief, statistieken, zoekfunctie en andere externe diensten
• Toegang: wie beheert hosting, domein, DNS en e-mail, en of je overal zelf bij kunt

Maak hier een kort overzicht van. Dat overzicht heb je bij elke volgende stap nodig.

2. Maak een volledige back-up en zet een kopie op de nieuwe server

Je start veilig als je eerst een complete kopie naast de live site zet en de live site gewoon laat draaien. Je verandert dus nog niets aan het DNS en bezoekers blijven op de oude server komen.

Zet de nieuwe hosting klaar met dezelfde basis: de juiste PHP-versie waar je site op draait, een lege database en ruimte voor SSL. Kopieer daarna alle bestanden en de volledige database naar de nieuwe server. Werk je met een WordPress website verhuizen zonder downtime, neem dan ook uploads, thema, plug-ins en instellingen mee, zodat de kopie echt gelijk is aan live.

Controleer of de back-up volledig is en of je terug kunt als er iets misgaat. Bewaar die back-up apart van beide servers, zodat je altijd iets hebt om op terug te vallen.

3. Test de kopie afgeschermd alsof hij al live staat

Je test de nieuwe server goed door de kopie afgeschermd te benaderen alsof hij al live is, nog voor je het DNS omzet. Zo zie je fouten terwijl bezoekers er niets van merken.

De meeste hosts bieden hiervoor een tijdelijke testlink of een manier om je eigen computer tijdelijk naar de nieuwe server te laten kijken. Vraag bij twijfel aan je nieuwe host hoe je dit veilig instelt, zonder dat zoekmachines de testkopie vinden.

Loop de werking helemaal door:

• Klik door menu’s, zoekfunctie en contactpagina’s alsof je een bezoeker bent
• Vul elk formulier in en controleer of de melding aankomt en wordt opgeslagen
• Doorloop een bestelling of aanvraag van begin tot eind, inclusief betaalstap en bevestigingsmail
• Controleer SSL, of het slotje zichtbaar is en of alle pagina’s via de beveiligde verbinding laden
• Bekijk afbeeldingen, downloads, lettertypes en lay-out op mobiel en desktop

Handig is om hierbij een controlelijst voor livegang erbij te houden. Deze checklist voor livegang van je website helpt je om de punten na te lopen die vaak misgaan op het moment dat een nieuwe server live gaat.

Pas als alles op de kopie werkt, ga je verder met het omzetten.

4. Verlaag de TTL en kies een rustig omzetmoment

Je verlaagt de TTL ruim voor de verhuizing en je kiest een rustig moment om om te zetten, zodat zo weinig mogelijk bezoekers en bestellingen tussen oud en nieuw in zitten. Voor het DNS TTL verlagen voor migratie geldt: doe dit op tijd, niet pas op de dag zelf.

TTL betekent hoe lang internetaanbieders het oude adres van je site onthouden. Staat die waarde hoog, dan blijven veel bezoekers nog een tijd naar de oude server gaan nadat jij het DNS hebt omgezet. Zet je de TTL vooraf lager, dan pikken zij het nieuwe adres sneller op. Na de verhuizing zet je de TTL weer hoger, zodat je site weer efficiënt wordt opgehaald.

Kies voor het omzetten een moment waarop weinig gebeurt op je site. Kijk waar dat van afhangt: je statistieken, je openingstijden, je nieuwsbriefplanning en je campagnes. Voor een webshop die je wilt verhuizen zonder bestellingen te verliezen is dit extra belangrijk. Plan de omzetting buiten piekuren en spreek af dat er tijdens de laatste synchronisatie geen nieuwe producten, prijzen of pagina’s worden aangepast.

5. Verhuis je website zonder downtime: zet het DNS om en werk de laatste gegevens bij

Je rondt je website verhuizen zonder downtime af door eerst het DNS om te zetten en daarna de laatste gegevens bij te werken die tijdens het testen nog zijn veranderd. De volgorde is dus: omzetten, controleren, pas daarna opruimen.

Zet eerst het DNS-record van je website naar het adres van de nieuwe server. Verander nog geen e-mailrecords als je e-mail apart blijft draaien. Zo houd je website en e-mail uit elkaar en voorkom je dat mail ineens ergens anders binnenkomt.

Blijft je site veranderen, zoals bij een webshop met lopende bestellingen, werk dan zo:

• Zet de oude site tijdens de omzetting tijdelijk in een rustige stand, bijvoorbeeld geen nieuwe bestellingen of reacties op de oude omgeving
• Kopieer de laatste orders, formulierinzendingen en klantgegevens van oud naar nieuw
• Controleer of voorraad, prijzen en bestelstatussen op nieuw gelijk zijn aan oud
• Laat oud en nieuw daarna naast elkaar draaien, zodat late bezoekers die nog op oud uitkomen alsnog een werkende site zien

Maak aantekeningen van wat je wanneer hebt omgezet. Moet je terug, dan weet je precies wat je moet herstellen.

6. Controleer alles na livegang en zeg je oude hosting pas later op

Je houdt je oude hosting nog aan tot je zeker weet dat alles op nieuw stabiel draait en er geen verkeer of mail meer op oud binnenkomt. Zeg dus pas op als de verhuizing is bewezen, niet direct na het omzetten van het DNS.

Waar het van afhangt hoe lang je oud aanhoudt: of bezoekers nog op de oude server uitkomen, of er nog bestellingen of formulieren op oud binnenkomen, hoe je e-mail loopt en wat je contract toelaat. Laat in elk geval beide omgevingen een tijd naast elkaar bestaan en houd een terugvalplan achter de hand.

Gebruik deze website migratie checklist na livegang:

• SSL: slotje zichtbaar, geen meldingen over onveilige inhoud, vernieuwing werkt
• Website: home, menu’s, zoekfunctie, inlog en betaalpagina’s werken op nieuw
• Formulieren: test alle formulieren opnieuw en controleer waar meldingen binnenkomen
• E-mail: versturen en ontvangen werkt, ook vanaf formulieren en de webshop
• Redirects: oude URL’s komen uit op de juiste nieuwe pagina’s, zonder keten van doorverwijzingen
• Monitoring: houd bezoek, foutmeldingen en bestellingen in de gaten en controleer of er geen verkeer meer op oud binnenkomt

Wil je na de verhuizing ook beheer en updates goed regelen, lees dan over de voordelen van managed hosting. Besteed je de verhuizing liever uit, kijk dan hoe overstappen naar een ander webbureau in stappen verloopt.

Begin vandaag met je inventarisatie en back-up, dan kun je de kopie op de nieuwe server neerzetten en afgeschermd testen voor je iets omzet.